गणेश
गणेश
अन्य नाम: गणपति, विनायक, विघ्नहर्ता, लंबोदर
गणेश शिव-पार्वती के पुत्र माने जाते हैं तथा विघ्नों को हरने वाले तथा किसी भी शुभ कार्य के आरंभ में सर्वप्रथम पूजे जाने वाले देवता हैं। गजमुख (हाथी का सिर) उनकी सबसे विशिष्ट पहचान है।
प्रतीकात्मकता
गजमुख (बुद्धि एवं विवेक), बड़ा उदर (जीवन के अनुभवों को सहजता से पचाना), मोदक (आनंद का फल), मूषक-वाहन (छोटी से छोटी बाधा पर भी नियंत्रण)।
स्वरूप
बाल गणेश, सिद्धि-विनायक, एकदंत।
कथाएँ
गजमुख प्राप्ति की कथा (पुराणों में भिन्न-भिन्न वर्णित); कार्तिकेय के साथ पृथ्वी-परिक्रमा स्पर्धा की कथा (माता-पिता की परिक्रमा को ही सृष्टि-परिक्रमा के समान बुद्धिमत्तापूर्ण माना गया)।
उपासना
किसी भी पूजा/शुभ कार्य के आरंभ में प्रथम पूज्य के रूप में स्मरण; "ॐ गं गणपतये नमः" मंत्र-जप।
विभिन्न सम्प्रदायों (वैष्णव/शैव/शाक्त) में इस देवता/देवी की व्याख्या एवं महत्व भिन्न हो सकता है — यह पृष्ठ किसी एक परंपरा को सार्वभौमिक नहीं मानता।
प्रसिद्ध मंदिर
सिद्धिविनायक मंदिर (मुंबई), गणपतिपुले (महाराष्ट्र)